La 9ᵉ Exposition internationale d’importation de Chine (CIIE), qui s’est tenue pendant six jours à Shanghai, a fermé ses portes ce mardi 10 novembre. Cette édition a enregistré de nouveaux records : 162 pays, régions et organisations internationales représentés, 4 142 entreprises étrangères participantes et plus de 440 000 mètres carrés de surface d’exposition. Au total, cinq indicateurs clés ont dépassé leurs précédents sommets. Les intentions de transactions, calculées sur une base annuelle, ont atteint 85,45 milliards de dollars, soit une hausse de 2,3 % par rapport à l’édition précédente.
Dans un contexte de profondes recompositions mondiales et d’incertitudes croissantes, le message de la CIIE mérite toutefois d’être lu au-delà des seuls chiffres commerciaux. En poursuivant l’élargissement de son ouverture, la Chine entend offrir au monde une denrée devenue rare : la prévisibilité.
Un record de premières : la Chine, vitrine mondiale de l’innovation
L’évolution la plus notable de cette édition ne réside pas tant dans la progression des intentions de transactions que dans la place grandissante accordée aux lancements de produits et aux innovations. Pour la première fois, plus de 300 entreprises figurant au classement Fortune Global 500 et grands groupes sectoriels ont participé au salon. Près de 200 entreprises et institutions y étaient présentes pour la neuvième année consécutive. Les entreprises américaines ont, quant à elles, occupé la plus grande surface d’exposition pour la huitième édition d’affilée.
Plus de 2 000 nouveaux exposants ont également fait leur première apparition. Au total, 485 produits et technologies ont été présentés en première mondiale, en première asiatique ou en première chinoise, un record depuis la création du salon.
La CIIE s’affirme ainsi progressivement comme une plateforme mondiale de lancement, et non plus seulement comme une foire dédiée aux produits importés. Les multinationales ne considèrent plus la Chine comme un simple débouché commercial, elles choisissent Shanghai pour y dévoiler leurs dernières générations de produits, de technologies et de solutions. Pour les entreprises étrangères qui envisagent de pénétrer le marché chinois, le salon constitue également un véritable terrain d’expérimentation. En six jours, elles peuvent recueillir les premières réactions des acheteurs, des autorités et des consommateurs, mais aussi évaluer l’adéquation de leur offre avec les évolutions de la demande et de l’industrie chinoises.
Des achats plus technologiques, des partenariats axés sur la co-innovation
La composition des contrats témoigne elle aussi de cette évolution. China National Petroleum Corporation (CNPC) a signé des accords d’achat d’une valeur supérieure à 18 milliards de dollars. Mais au-delà du montant, c’est surtout la nature des achats qui retient l’attention. Ceux-ci portent notamment sur les ressources pétrolières et gazières, les équipements de pointe et les technologies bas carbone. Le « panier d’achats » des entreprises chinoises évolue ainsi au rythme de la montée en gamme industrielle et du développement des forces productives de nouvelle qualité.
La CIIE favorise de ce fait des rapprochements qui dépassent la simple vente de marchandises pour s’étendre aux capacités industrielles et aux chaînes de valeur. Les équipements de pointe, les technologies vertes et les composants essentiels occupent une place croissante dans les négociations. Le salon contribue ainsi à la modernisation de l’industrie manufacturière chinoise, tout en adressant aux entreprises étrangères un signal concret sur les besoins et les perspectives du marché.
Dans le secteur automobile, les partenariats avec les groupes étrangers s’étendent désormais aux lignes de production, à la recherche et au développement, ainsi qu’à la distribution. Jaguar Land Rover et son partenaire chinois investiront 3 milliards de yuans (environ 446 millions de dollars) dans la modernisation de lignes de production dédiées à l’électrification et aux technologies intelligentes, avec le déploiement de plus de 1 100 robots entièrement automatisés. De son côté, le centre d’innovation technologique d’Audi, fruit de sa coopération avec SAIC, a été inauguré à Shanghai. Ses équipes travailleront notamment sur les habitacles intelligents intégrant l’IA et sur la prochaine génération de systèmes avancés d’aide à la conduite.
La coopération automobile sino-étrangère évolue ainsi d’un modèle principalement fondé sur le transfert de technologies et la commercialisation de véhicules sur le marché chinois vers une logique de recherche conjointe, de création commune et de développement à l’échelle mondiale.
Une ouverture qui se concrétise aussi pour les pays les moins avancés
Cette année encore, la CIIE a mis gratuitement des espaces d’exposition à la disposition des pays les moins avancés, dont plusieurs pays africains. La superficie de ces stands gratuits a progressé de 17 % sur un an. La Somalie a, pour sa part, participé pour la première fois à l’exposition nationale, avec des exposants venus présenter des produits locaux tels que l’encens, la myrrhe et la gomme arabique.
Ces initiatives donnent une traduction concrète à une mesure entrée en vigueur en mai dernier. La Chine applique désormais une politique de droits de douane nuls aux importations en provenance de 53 pays africains avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques. Les stands gratuits et les espaces consacrés aux produits afro-asiatiques peuvent ainsi servir de passerelles pour faire découvrir au grand public chinois le café, le sésame, le miel ou encore la mangue séchée de ces pays.
D’où vient cette « prévisibilité » ?
À l’heure où le protectionnisme gagne du terrain et où le système commercial mondial est soumis à de fortes tensions, la tenue régulière de cette exposition internationale, tout comme l’élargissement continu de son envergure, constituent en eux-mêmes un signal de stabilité.
Comme l’ont souligné plusieurs observateurs à l’ouverture de cette édition, la CIIE contribue à tisser des liens économiques et commerciaux fiables, dans lesquels le dialogue permet de rapprocher les points de vue et la coopération de relever les défis communs. Pour les acteurs étrangers, la prévisibilité de la politique d’ouverture chinoise pourrait ainsi avoir une valeur supérieure à celle d’une commande ponctuelle.
Les six jours du salon sont désormais derrière nous, mais son influence ne se mesure pas à la seule durée de l’événement. Elle se mesurera à la capacité des 485 nouveautés présentées à passer des stands aux chaînes de production, à la manière dont les produits agricoles des pays les moins avancés trouveront leur place sur les tables chinoises, ainsi qu’à la poursuite de l’orientation des achats des entreprises publiques et des délégations locales vers les technologies de pointe et la montée en gamme industrielle.
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